Авторитаризм – антигуманний, антидемократичний та антиправовий режим панування за допомогою насильницьких засобів, одержавленої ідеології та використання засобів масової інформації в інтересах олігархії. Авторитарними режимами були азійські деспотичні держави, абсолютистські монархії, військово-поліційні та фашистські диктатури, в яких влада знаходилася в руках не обмеженого жодним правом правителя (деспота, фюрера тощо) або вузької касти олігархів і підтримувалася насиллям. У сучасних умовах ознаками А. є гіпертрофований централізм
в управлінні, надмірна кількість бюрократичного та поліційного апарату, порушення прав та свобод людини, явне та приховане переслідування опозиції, формальна належність влади народові (фактичне усунення його від влади); фіктивний характер виборів, ідеологічна маніпуляція більшістю населення, перетворення судів на допоміжні важелі панівної еліти, а представницьких органів влади – на інструмент прийняття недіючих або недостатньо ефективних законів (їх невиконання органами виконавчої влади), використання терористичних методів розправи з опозицією, необгрунтоване звеличення першої особи в країні та ін.
