КУТИКУЛА
КУТИКУЛА – зовнішня частина зовнішніх покривів бджоли, що разом із клітинами гіподерми утворюють кістяк бджоли. К. заповнює порожнини деяких внутрішніх органів – передню й задню кишку, органи дихання. Складається з декількох шарів, верхній – епікутикула, середній – екзокутикула та внутрішній – ендокутикула.
Епікутикула – найтонший шар, що захищає комаху від впливу на неї шкідливих фізичних і хімічних факторів. Він не промокає й не пропускає водяних парів. Заповнює вивідні протоки й внутрішньоклітинні порожнечі залоз.
Екзокутикула – носій основного пігменту покривів бджоли – меланіну. Це найтвердіший і одночасно найбільш ламкий шар К.
Ендокутикула – найтовстіший шар К., що має волокнисту будову й забезпечує покривам бджоли відносну пружність. Пори останніх двох шарів наповнені протоплазмою.
К. складається на 30-40 % із хітину, кутикуліну, особливих білків й інших речовин. Волоски, що вкривають тіло бджоли, є похідними екзокутикули.